5.1. Définir des « standards » carcéraux, entre droits de l’homme et sécurité

Cette séquence est consacrée aux normes qui encadrent l’enfermement, à la fois pour définir des règles de protection des droits des prisonniers, et des « bonnes pratiques » en matière pénitentiaire. Marie Morelle et Yasmine Bouagga discutent de l'évolution des standards internationaux concernant les prisons, soulignant que ce discours réformateur n'est pas propre à l'Afrique mais remonte à l'Occident du 18e siècle. Les réformateurs ont circulé et échangé des idées pour améliorer les conditions de détention, et des normes internationales ont émergé. Ces normes incluent des principes de base tels que l'encellulement individuel et l'accès aux soins de santé.

Cependant, la mise en œuvre de ces normes varie largement selon les contextes locaux et dépend de la capacité des institutions nationales à les appliquer de manière effective. En effet, les conventions internationales ont des déclinaisons locales en Afrique mais, pour autant, les pratiques sont très hétérogènes, en raison d’obstacles matériels (insuffisance des budgets) ou politiques (contextes autoritaires, préoccupations sécuritaires). En parallèle, les normes de sécurité influencent également les pratiques carcérales, parfois au détriment des droits de l'homme.